Le LifeStudio Grand Plus d'Epson est désormais en vente sur tous les grands marchés pour lesquels il a été conçu, affiché à 3 799 $ aux États-Unis, et le chiffre qui ressort trois mois après son lancement n'est pas celui de l'emballage. Deux laboratoires de test indépendants ont passé le projecteur à focale ultra courte de 4 000 lumens au banc d'essai, et les deux sont revenus avec des mesures ci-dessus — un résultat qui est devenu véritablement rare dans une catégorie où les chiffres de luminosité publiés flattent généralement le matériel.
Le projecteur, vendu sous le nom EH-LS970W en Europe et en Asie et simplement LS970 aux États-Unis, est un modèle 3LCD à trois puces avec une source lumineuse laser, une optique à ultra courte focale évaluée à 0,16–0,40:1, et un système audio Bose 2.1 canaux intégré au châssis. Il se place à environ 2,5 cm du mur pour une image de 80 pouces et s'étend jusqu'à 150 pouces. Trois entrées HDMI, dont une avec eARC, gèrent la 4K à 120 Hz avec mode à faible latence automatique. Le laser est évalué à 20 000 heures. Epson l'a commercialisé en Europe en avril avec une garantie de cinq ans, l'a lancé en Corée en juin, et a passé fin juillet à construire un argumentaire marketing autour de lui.
Deux laboratoires, deux séries de chiffres
ProjectorCentral a mesuré 4 451 lumens ANSI en mode Dynamique, 4 050 en Standard, 3 783 en Cinéma et 3 694 en Naturel. Avis sur les projecteurs, testant un échantillon séparé, a relevé 4 081 lumens dans le mode le plus lumineux. Les deux laboratoires affichent un écart d'environ 9 %, ce qui relève d'une variance normale d'échantillon et de méthode, mais la tendance est identique dans les deux cas : la LS970 atteint sa spécification et continue au-delà, et elle ne s'effondre pas lorsqu'on quitte le préréglage le plus lumineux. Le mode standard reste dans une marge d'arrondi de 4 000.
Ce deuxième détail compte plus que le chiffre en tête. La plupart des projecteurs affichent un nombre atteignable uniquement dans un mode où personne ne regarde de films — celui avec la dominante verte, où l'image est lumineuse mais fausse. L'écart d'Epson entre son préréglage le plus lumineux et son plus précis est d'environ 17 %. Comparez cela avec le XGIMI Elfin Flip 4K, que les critiques ont chronométré à un peu plus de 1 550 lumens dans son mode le plus lumineux mais à peine 1 200 en mode cinéma, soit environ un quart de moins que sa spécification de 1 600 lumens. Les chiffres publiés dérivent dans les deux sens cette année — le Samsung Freestyle+ a été mesuré à près du double de ce que promettait sa fiche technique — c'est précisément pour cela qu'une note qui tient tout simplement la route mérite d'être soulignée. Pour un projecteur destiné à vivre dans un salon éclairé et à remplacer un téléviseur, cette régularité est la spécification clé.
Il y a une raison structurelle à cela. Le 3LCD sépare la lumière sur trois panneaux et la recombine, donc la luminosité chromatique et la luminosité blanche sont identiques — Epson les évalue toutes deux à 4 000 lumens, l'une selon la norme IDMS et l'autre selon ISO. Les conceptions DLP à puce unique font tourner séquentiellement les couleurs sur une roue chromatique, et leur rendu chromatique représente généralement une fraction de leur rendu blanc. Sur un écran avec les lumières allumées, c'est cet écart qu'on voit réellement. C'est l'argument qu'Epson avance depuis deux décennies, et sur cet appareil, le mesureur le confirme.
D'où viennent les 8,3 millions de pixels
Epson décrit le LS970 comme un projecteur 4K « authentique » qui affiche les 8,3 millions de pixels d'une image 4K sur le mur. Les deux laboratoires de test rapportent le même matériel sous-jacent : trois panneaux LCD natifs 1080p pilotés par un décalage de pixels sur deux axes, qui fait passer l'image par quatre positions suffisamment rapidement pour que 8,3 millions d'emplacements de pixels distincts soient adressés par image.
Que cela compte comme « vraie » 4K dépend de la définition que vous retenez. Les panneaux ne sont pas en 3840×2160. Le nombre de pixels adressés à l'écran l'est. Le décalage en quatre phases est un progrès significatif par rapport au décalage en deux phases des projecteurs moins chers, qui ne fait que doubler le 1080p, et en pratique, le LS970 restitue bien les détails fins — la netteté était un point fort dans les deux critiques. Mais les acheteurs qui le comparent à une puce DLP native 4K doivent savoir qu'ils comparent des mécanismes différents qui aboutissent à un résultat similaire, et non des silices identiques. La formulation d'Epson est défendable ; elle est aussi soigneusement construite.
Le contraste et la couleur sont le compromis
Le contraste annoncé est de 5 000 000:1, un chiffre dynamique obtenu par la modulation du laser. Le contraste natif mesuré s'élève à environ 1 800:1 chez ProjectorCentral et à peu près 1 478:1 chez Projector Reviews. Ce sont des valeurs LCD ordinaires, et c'est le coût honnête de la luminosité. Les noirs sur ce projecteur restent gris dans une pièce totalement obscure, et aucune atténuation laser ne masque cela sur une scène mixte.
La couverture de l'espace colorimétrique est l'autre concession. ProjectorCentral situe la couverture du gamut à environ 78 % du DCI-P3. Les rivaux à triple laser de la même gamme de prix dépassent ce chiffre sans effort — les moteurs RVB sont la raison pour laquelle l'actuelle génération d'ultra-courte focale haut de gamme annonce des valeurs BT.2020. Si vous regardez surtout des films HDR dans une pièce sombre, ce manque se remarque dans les rouges saturés et les cyans profonds. Si votre usage se résume au sport en journée, aux infos et au streaming sur un mur de 120 pouces, cela passe largement inaperçu.
Deux autres omissions méritent d'être signalées car elles sont inhabituelles à ce prix : aucun support 3D et pas de Dolby Vision. Il n'y a pas non plus de port Ethernet, ce qui irritera quiconque câble une salle cinéma dédiée.
L'argument d'Epson concernant l'IA
Le LS970 est le premier projecteur d'Epson à être livré avec Google TV et Gemini, et l'entreprise a fortement misé là-dessus. Il embarque également ce qu'Epson décrit comme un processeur IA de classe TV qui analyse les scènes en temps réel et ajuste la luminosité, le contraste et la couleur image par image.
Ce qui rend le positionnement intéressant, c'est la réserve qu'Epson y a apportée. En parlant à Seoul Economic Daily À la fin juillet, l'entreprise a présenté le marché des projecteurs IA comme passant de 5,91 milliards de dollars cette année à 13,4 milliards de dollars d'ici 2030 — puis a soutenu que plus l'IA devient performante, plus la chaîne optique et d'affichage décide du résultat, car c'est le panneau qui doit restituer l'image. Certes, c'est un vendeur qui vante sa propre marchandise ; Epson vend l'optique. Mais c'est aussi une lecture raisonnable de la direction que prend cette catégorie. Chaque projecteur lancé cette année a son histoire d'IA. Très peu d'entre eux affichent une luminosité qui résiste à un test au luxmètre.
Against the triple-laser field
À 3 799 $, la LS970 se situe au milieu d'un rayon bien encombré. Le Hisense PX4 Pro coûte 3 999 $ avec 3 500 lumens annoncés, un moteur laser triple RVB et une gamme de couleurs bien plus large, mais est livré sans Google TV. L’Aetherion Max d’AWOL Vision est à 4 499 $ avec 3 300 lumens et a été qualifié de meilleur projecteur à ultra-courte focale testé par What Hi-Fi, largement grâce à ses niveaux de noir. Ces deux modèles surpassent l'Epson en couleur et en contraste. Aucun ne la dépasse en luminosité brute, en parité de luminosité des couleurs, ni en garantie de cinq ans.
C'est une répartition nette, et inhabituellement claire pour les acheteurs. Si la pièce est sombre et le contenu cinématographique, les machines à triple laser valent le supplément et les compromis. Si la pièce a des fenêtres, l'écran est sur un mur de salon, et le projecteur doit fonctionner à quatre heures de l'après-midi comme à dix heures du soir, c'est le boîtier 3LCD dont les chiffres tiennent — y compris ceux qu'Epson a imprimés sur la boîte. Pour un aperçu plus large de la façon dont la catégorie est tarifée actuellement, notre 2026 guide to 4K projectors for movies couvre où le reste du terrain a atterri.
