XGIMI a commencé à vendre les Elfin Flip 4K et Elfin Flip Laser le 22 juillet, au prix de 999 $ et 799 $ aux États-Unis, et de 869 £ et 689 £ au Royaume-Uni. Les deux sont des projecteurs tri-laser RGB dans un boîtier de la taille d'un livre relié, et sont désormais disponibles sur Amazon et dans la boutique XGIMI.
Le modèle 4K est celui qui fait évoluer la catégorie. Il associe un moteur RVB triple laser 4K à un DMD de 0,39 pouce, évalué à 1 600 lumens ISO et 20 000:1 de contraste dynamique, et XGIMI annonce une couverture BT.2020 de 110 % avec un ΔE d'usine inférieur à 1. Il y a deux ans, cette combinaison se trouvait dans des boîtiers de 5 kg coûtant trois fois plus cher.
Physiquement, le corps du projecteur pivote à l'intérieur d'un cadre extérieur rigide qui fait également office de poignée de transport — inclinez-le vers l'avant pour un mur, basculez-le en arrière pour un plafond. C'est de là que vient le nom. Ce n'est pas une nacelle dans le sens du XGIMI MoGo, et il n'y a pas de batterie : l'Elfin Flip est un projecteur secteur conçu pour être déplacé entre les pièces, pas pour le camping. Il pèse 1,55 kg et mesure 9,64 pouces de large.
La configuration est gérée par la pile d'automatisation complète de XGIMI : correction trapézoïdale automatique continue qui redresse l'image pendant le déplacement du projecteur, mise au point automatique, alignement de l'écran, évitement des obstacles, compensation de la couleur des murs et un capteur de protection oculaire. Sur un projecteur destiné à être déplacé plusieurs fois par semaine, cette suite de fonctionnalités vaut probablement plus que n'importe quelle spécification optique. L'audio provient d'un haut-parleur Harman Kardon de 7 W avec décodage Dolby Audio : suffisant pour une chambre, limité pour un salon, et standard pour la catégorie.
La plateforme intelligente est Google TV plutôt qu'une version Android générique, ce qui signifie que Netflix, Prime Video et Hulu fonctionnent comme des applications sous licence en pleine résolution. Cette distinction est devenue la ligne de démarcation dans ce segment : les projecteurs Android sans licence exécutent Netflix en sideload à 480p, voire pas du tout, et aucune couleur laser ne compense le fait qu'un foyer ne puisse pas ouvrir son propre abonnement.
Deux modèles, un moteur
Le Elfin Flip Laser à 799 $ conserve la source lumineuse triple laser, la même luminosité de 1 600 lumens ISO, le même haut-parleur Harman Kardon de 7 W et la même interface Google TV avec Netflix, Prime Video et Hulu sous licence. Il sacrifie beaucoup pour ces 200 $ : la résolution passe à 1080p sur un DMD plus petit de 0,23 pouce, le contraste tombe à 10 000:1 statique, le zoom optique disparaît, et l'ensemble du package gaming s'en va avec.
Ce package gaming est l'autre vedette du modèle 4K. XGIMI annonce un délai d'entrée de 1 ms en 1080p/120 Hz avec prise en charge VRR et ALLM, ainsi qu'un égaliseur noir et un réticule virtuel. Un chiffre de 1 ms décrit la réponse de la dalle plutôt que la chaîne complète de la manette à l'écran, ce n'est donc pas la valeur ressentie par un joueur sur console, mais le VRR et l'ALLM sur un projecteur portable à moins de 1 000 $ n'ont jamais été proposés auparavant.
Le zoom optique est bien plus important que ce que la fiche technique laisse entendre. Sa plage de projection de 0,98 à 1,3:1 permet de déplacer le projecteur d'un pied ou deux sans recadrer l'image, alors que la plupart des modèles portables dans cette gamme de prix gèrent un positionnement délicat en réduisant numériquement l'image et en sacrifiant des pixels.
Sa position sur le marché
Comparé au reste des modèles sur le marché, 1 600 lumens ISO est le chiffre sur lequel les acheteurs devraient s'attarder le plus longtemps. Sur un écran de 100 pouces avec les lumières éteintes, il offre un rendu confortablement cinématographique ; au crépuscule ou avec une lampe allumée, ce n'est plus le cas. Les propres documents de XGIMI présentent le Flip comme un projecteur de performance destiné à être utilisé d'une pièce à l'autre plutôt qu'un appareil pour la lumière du jour, et ce cadrage est juste.
La luminosité est également le point où la concurrence mord. XGIMI elle-même Horizon S Max atteint 3 100 lumens ISO pour 1 899 $, et Le Dangbei MP1 Max dépasse ce que produit un moteur hybride triple laser et LED, avec 110 % de la gamme BT.2020 et un niveau sonore de 24 dB — et il a été tellement réduit cette année qu'il flirte dangereusement avec les 999 $ en prix de rue. Quiconque compare la luminosité plutôt que la portabilité aura du mal à ignorer cet argument ; notre Comparaison entre MP1 Max et Horizon S Max les place côte à côte.
Au sein de la gamme XGIMI, la distinction est plus nette. MoGo 4 à 499 $, le modèle sur batterie à emporter dehors ; la série Horizon S, celle à installer et laisser en place ; l’Elfin Flip, celui que l’on transporte du salon à la chambre sans rien débrancher de plus compliqué qu’un bloc d’alimentation.
Dans un contexte plus large, les moteurs laser RVB triples ont vu leur prix chuter rapidement. Il y a deux étés, c'était une option à 3 000 $ ; aujourd'hui, ils sont la norme à 1 500 $, et on les trouve à 999 $ dans un appareil qui tient dans un sac de voyage. La raison en est l'offre : les mêmes modules laser sont désormais expédiés en volume chez une douzaine de marques chinoises. Ce qui distingue les produits à ce stade, ce n'est pas la source lumineuse, mais l'objectif, l'automatisation et la licence des applications de streaming. XGIMI possède les trois, ce qui fait de l'Elfin Flip 4K un lancement bien plus sérieux que sa taille ne le suggère.
Ce qui reste à évaluer
Aucun résultat de test indépendant n'existe encore, et trois chiffres décideront comment l'Elfin Flip 4K restera dans les mémoires. À savoir si sa luminosité annoncée de 1 600 lumens ISO résiste à une mesure ANSI. Si un moteur laser RVB dans un châssis aussi petit génère un bruit de ventilateur audible ou un scintillement visible — XGIMI n'a publié aucun niveau sonore en décibels. Et si cette affirmation de 1 ms tient le coup en usage réel avec une console connectée.
En attendant leur arrivée, la question la plus intéressante est celle du prix. Le modèle à 799 $ occupe une position étrange : même luminosité, un quart des pixels, pas de zoom, pas de fonctions de jeu. Il ressemble moins à un produit destiné à un acheteur différent qu'à un chiffre qui rend le modèle à 999 $ raisonnable — une tactique familière, et dans ce cas, efficace.
La fiche technique complète de chaque modèle mentionné ici se trouve dans notre base de données de projecteurs.
