AWOL Vision a fixé un prix pour la LuxVision le 3 septembre : 5 999 $ aux États-Unis, 5 999 € dans la zone euro et 4 999 £ au Royaume-Uni, avec une expédition vers octobre. XGIMI a détaillé l’AURA 3 Pro et l’AURA 3 Max le même jour et a confirmé une ouverture sur Kickstarter le 20 octobre. L’IFA s’est ouvert à Berlin le lendemain avec les deux machines sur le salon et, pour la première fois, avec les quatre chiffres que les deux sociétés avaient retenus imprimés sur leurs propres sites web.
Ces lignes vides étaient le sujet ici la semaine dernière. XGIMI percevait des dépôts remboursables de 50 $ sur une page affichant ▮▮▮▮ lumens ISO et ▮▮▮▮ contraste natif en caractères dorés. La page LuxVision d’AWOL promettait « ████ lumens » et « Contraste natif ████ » à côté d’un iris dynamique à sept étapes. Tout le reste sur les deux pages était publié intégralement. Les deux ont depuis été complétés, et les deux machines s’avèrent bien plus proches sur le papier que sur le prix.
Six mille lumens, dix mille contre un, et un objectif qui bouge
AWOL évalue la LuxVision à 6 000 lumens ISO depuis un moteur laser RVB triple, avec un contraste natif de 10 000:1 et une couverture de 110 % du Rec.2020. Le ratio de projection est de 0,18:1, ce qui permet d'obtenir une image de 120 pouces à environ sept pouces et demi du mur, et l'appareil affiche de la 4K à 120 images par seconde avec taux de rafraîchissement variable, mode faible latence automatique et une latence d'entrée annoncée à 1 ms. Trois ports HDMI 2.1, un DisplayPort et un mode multivue HDMI à quatre canaux sont situés à l'arrière. La Dolby Vision est prise en charge aussi bien pour les jeux que pour les films, aux côtés d'IMAX Enhanced, du mode cinéaste et de la 3D.
La pièce qu'AWOL vend en réalité est mécanique. La LuxVision est dotée d'un décalage d'objectif optique vertical à commande unique avec une plage de décalage de 142 à 152 pour cent, ce que la société qualifie de première dans la catégorie. Quiconque a déjà installé un projecteur à très courte focale sait pourquoi cette mention figure dans le communiqué de presse. Un UST est normalement aligné en poussant et en tirant le boîtier de quelques millimètres à la fois, et lorsque la géométrie ne tombe toujours pas juste, on recourt à la correction trapézoïdale numérique, qui corrige la forme en sacrifiant des pixels. Le décalage optique déplace le chemin de la lumière plutôt que l'image, de sorte que le projecteur peut être placé plus bas ou plus en retrait sans que l'image perde en résolution. C'est la spécification la moins glamour de la fiche technique, et probablement celle qui intéressera le plus les installateurs.
XGIMI répond avec deux diaphragmes et un nombre inférieur
celui de XGIMI AURA 3 Max se situe sous la LuxVision sur les deux chiffres qui étaient masqués. Elle est évaluée à 5 700 lumens ISO et 8 000:1 de contraste natif. L'AURA 3 Pro, la moins chère des deux, est évaluée à 4 100 lumens et 7 000:1. Les deux sont compatibles 4K/120 avec VRR et ALLM, les deux fonctionnent sous Google TV, les deux embarquent un système Harman Kardon de 80 watts avec Dolby Atmos, et les deux gèrent la Dolby Vision, le HDR10+, le HLG, l'IMAX Enhanced et le mode cinéaste. La Max projette à 0,163:1, plus resserré que l'AWOL, atteignant 120 pouces à partir d'environ 20 centimètres et culminant à 200.
Le mécanisme derrière le chiffre de contraste est ce que XGIMI veut mettre en avant. L'AURA 3 utilise ce que la société appelle un double iris dynamique : deux unités d'ouverture dans le chemin optique, ajustées automatiquement, se fermant pour approfondir les noirs dans les scènes sombres et s'ouvrant quand la scène nécessite de la lumière. Autour de cela se trouve un processeur d'image X-VISION et une étape anti-arc-en-ciel pour la conversion 2D vers 3D. Le financement participatif commence le 20 octobre, et le prix de lancement du Max a été communiqué à 2 399 $ ; le dépôt de 50 $ que XGIMI encaisse depuis le 1er septembre déduit 200 $ de plus, quel que soit le prix final de cette campagne.
L'iris est devenu la réponse standard à une question de contraste
Trois des affirmations de contraste les plus tonitruantes de la saison proviennent désormais de pièces mobiles. AWOL dispose d'un iris dynamique à sept niveaux. XGIMI en a deux. JMGO, dont Iris Ultra Max a ouvert les précommandes américaines à 2 999 $ une semaine avant le salon, place six lames à l'intérieur de l'objectif et neuf autres là où les trois canaux laser sont combinés, et évalue le résultat à 10 000:1. Il y a un an, l'argument du contraste dans cette catégorie portait sur l'architecture laser et le choix du panneau. Aujourd'hui, il repose en grande partie sur les ouvertures.
Un point mérite d'être signalé avant que ces chiffres ne soient recopiés dans les tableaux comparatifs. Les trois entreprises décrivent ce résultat comme un contraste natif, et aucune ne précise si la mesure a été prise avec l'iris grand ouvert ou fermé. Le contraste natif, par convention, désigne ce que la puce d'imagerie et l'optique délivrent sans aucun élément modulant le faisceau ; un iris qui se ferme sur les scènes sombres est par définition un dispositif dynamique. Les deux notions se retrouvent imprimées dans la même phrase dans toute la catégorie, et seul un luxmètre dans une pièce obscure peut trancher.
Deux fois et demie le prix pour cinq pour cent de lumière en plus
En alignant les deux machines de l'IFA, l'écart ne se situe pas là où le prix le suggère. La LuxVision annonce environ cinq pour cent de lumière en plus que l'AURA 3 Max et vingt-cinq pour cent de contraste en plus, et elle coûte à peu près deux fois et demie plus cher. Quoi que ces 3 600 $ supplémentaires achètent, ce n'est pas de la luminosité.
Une partie réside dans le décalage d'objectif, que XGIMI n'a pas égalé. Une autre dans la connectivité, où trois entrées HDMI 2.1, plus DisplayPort et le multiview, constituent une spécification destinée à ceux qui branchent une console, un serveur multimédia et un PC sur le même mur. Et une autre encore dans la voie de commercialisation. AWOL a présenté le LuxVision au CEDIA de Denver, le salon où les installateurs personnalisés font leurs achats, et il sera mis en vente en octobre à un prix de détail affiché dans trois devises. XGIMI, de son côté, mise sur Kickstarter, où l'acheteur paie d'abord et attend, et où rien n'est vendu au sens ordinaire du terme tant que la campagne n'est pas livrée. L'entreprise a de solides raisons de persister dans cette voie — sa propre page IFA met en avant les 19,37 millions de dollars récoltés par le TITAN Noir, que XGIMI présente comme la campagne de projecteur la plus financée sur la plateforme — mais un engagement de financement participatif et une date de livraison en octobre ne sont pas le même produit, et la différence de prix reflète en partie cela.
La comparaison fonctionne aussi dans l'autre sens côté son. XGIMI annonce 80 watts et un badge Harman Kardon. La page LuxVision d'AWOL ne mentionne nulle part d'enceinte, de puissance ou de format audio, ce qui, pour une machine vendue comme remplaçant de téléviseur, est une omission étrange. Chaque entreprise a désormais publié les chiffres que l'autre cachait, et chacune a laissé un vide différent.
Le chiffre qu'aucune des deux marques ne publiera
Aucune des deux pages produit n'affiche de prix. Les 5 999 $ d'AWOL figurent dans le communiqué de presse diffusé le 3 septembre, et non sur la page où débarque l'acheteur. Les 2 399 $ de XGIMI apparaissent dans les briefings presse et les articles ; la page produit de XGIMI affiche toujours le tableau des spécifications, le bouton de dépôt de garantie et aucun chiffre. Quatre espaces vides ont été remplis, et deux autres se sont ouverts, dans le seul champ qui décide de la plupart des achats.
Ce qui est sur la table maintenant, c'est une paire de spécifications annoncées, et le mot « annoncées » pèse lourd dans cette phrase. La norme ISO 21118 définit au moins comment une valeur de luminosité est produite, ce qui rend la comparaison entre 6 000 et 5 700 pertinente. Le contraste natif mesuré autour d'un iris n'est défini par aucune méthode comparable, donc un rapport de 10 000:1 contre 8 000:1 ne signifie pas grand-chose tant que quelqu'un n'a pas placé les deux machines sur le même écran dans la même pièce. Cela devient possible pour la LuxVision en octobre. Pour l'AURA 3, cela dépend du moment où une campagne qui débute le 20 octobre sera effectivement livrée. Jusque-là, le étagère ultra-courte reste là où il était, et les deux machines les plus intéressantes de la catégorie sont à la fois un ensemble de promesses et un bouton de dépôt.
