GlowBox, una marca de proyectores que no existía antes de septiembre, pondrá su primer modelo a la venta en China el 15 de octubre, y el nombre más destacado vinculado a ella no es el suyo propio. El GlowBox R1 (小光盒 R1 en chino) ejecuta una versión personalizada de Dangbei OS, utiliza una solución de panel LCD de BOE, y fue construido por un consorcio de cuatro empresas que la marca ha decidido publicitar en lugar de ocultar. El precio no ha sido anunciado.
Los detalles provienen de dos pósteres de cuenta regresiva que GlowBox publicó el fin de semana pasado y de la cobertura de Mydrivers el 12 de octubre y 17173 el 11 de octubre. El póster del cuarto día lleva el logotipo de BOE y la frase “pantalla LCD de alto brillo, fabricada por BOE”. El póster del tercer día lleva el logotipo de Dangbei con “solución Dangbei OS profundamente personalizada” y un titular que promete cero publicidad al encender.
Quién fabrica qué
Según los materiales de lanzamiento de la marca de septiembre, según informó Tencent News el 15 de septiembre, el R1 reparte su cadena de suministro en cuatro vías. BOE suministra el panel LCD de proyección, Guangzhou Shiyuan Electronic Technology (más conocida como CVTE, un gran fabricante de placas base para televisores y monitores) suministra la placa base, Dangbei aporta el sistema operativo y el ecosistema de contenidos, y Shenzhen Kejinming Electronics se encarga del ensamblaje final y el control de calidad.
El mismo lanzamiento presentó un segundo modelo, el GlowBox S1, que usará un panel LCD más grande de 3,5 pulgadas frente al panel de 2,69 pulgadas del R1. GlowBox dice que ha recaudado más de 10 millones de yuanes, unos 1,5 millones de dólares, en una ronda ángel, y que el dinero se destinará al desarrollo de productos, inventario y construcción de marca. Describe su objetivo como el segmento de entrada, que según afirma absorbe varios millones de unidades al año en China pero carece de productos con una marca reconocible, brillo adecuado y una configuración que funcione desde el primer momento.
No se han publicado la resolución, el brillo, el chipset, la memoria ni la potencia de los altavoces. GlowBox afirma que las especificaciones completas se darán a conocer el día del lanzamiento.
Dangbei como proveedor, no solo como marca
Para los lectores fuera de China, Dangbei es conocido como fabricante de proyectores, con modelos como el DBOX02, el N3 Max y el N2 mini que se venden en Amazon. En su país de origen tiene un segundo negocio que es al menos igual de antiguo: su software. El mercado de aplicaciones y el launcher de Dangbei llevan años instalados en televisores y cajas de TV chinos, y el R1 demuestra que la compañía está ahora dispuesta a suministrar su sistema operativo completo a otra marca de proyectores. El R1 es la primera marca nueva de proyectores que hemos visto construir su propuesta en torno a ese software con licencia, y colocar el logotipo de Dangbei en su propio marketing.
El momento es notable. Hace dos días cubrimos el Wanbo Cube 2S, un proyector de un solo LCD que se envía con el sistema operativo VIDAA de Hisense en lugar de Google TV. En la misma semana, dos empresas chinas que fabrican sus propios proyectores han aparecido como proveedores de software dentro de la caja LCD barata de otra marca. En ambos casos, el hardware es común para su clase y el software es la razón por la que el producto es digno de mención.
Eso tiene sentido si se observa qué es lo que falla en los proyectores económicos. El motor de luz y el panel son componentes genéricos. Lo que distingue a un modelo de entrada usable de uno frustrante es sobre todo el software: si las aplicaciones de streaming tienen licencia y se reproducen a resolución completa, si la interfaz es ágil en un chip débil, si llegan actualizaciones y, concretamente en China, si el dispositivo se enciende con un anuncio a pantalla completa cada vez que se conecta. La publicidad al encender ha sido una de las quejas más persistentes sobre los televisores inteligentes y proyectores chinos, y GlowBox la eligió como titular de todo un póster. La interfaz de Dangbei es conocida en China por ser ligera y rápida, y para una marca nueva sin equipo de software propio, licenciarla es más barato y más creíble que desarrollar uno.
BOE se une a TCL CSOT en proyección LCD
El crédito del panel también importa. El mes pasado informamos que Los nuevos proyectores de LCD único de OBE utilizan paneles y motores de luz suministrados por TCL CSOT, el segundo mayor fabricante de pantallas de China. Con BOE ahora nombrado en el R1, los dos mayores fabricantes de paneles de China están asociados públicamente con la proyección de un solo LCD en el mismo trimestre. Antes, los proyectores de un solo LCD se construían con paneles cuyo origen nadie publicitaba. Ahora las marcas tratan al proveedor del panel como un argumento de venta, tal como hacen los fabricantes de teléfonos con los proveedores de pantallas.
El tamaño del panel sigue siendo una diferencia real. OBE pasó su serie R3 Ultra a un panel de 5 pulgadas este año, frente a las 4,45 pulgadas anteriores, mientras que el R1 utiliza 2,69 pulgadas. En un diseño de LCD único, toda la luz tiene que atravesar el panel, y un panel más pequeño suele implicar una ruta óptica más pequeña y económica y menos luz entregada a la pantalla con la misma lámpara, lo que encaja con el posicionamiento de entrada del R1. GlowBox no ha publicado una cifra de lúmenes, por lo que aún se desconoce cuánto brillo obtiene del panel de "alto brillo" de BOE.
Cuánto podría costar, y qué pueden comprar los estadounidenses en su lugar
Mydrivers estima un precio de entre 500 y 900 yuanes, lo que equivaldría a unos 75 a 134 dólares al tipo de cambio actual. Se trata de una estimación del propio medio, no de una cifra de GlowBox, y actualizaremos cuando se publique el precio real el 15 de octubre. No hay indicios de un lanzamiento internacional.
Los compradores estadounidenses que quieren el software Dangbei en un proyector LCD compacto ya tienen una opción directa en el propio N2 mini. Cuesta $199 en Amazon a partir del 14 de octubre, con un promedio de 4.4 estrellas de 265 valoraciones, y se envía con Netflix, Prime Video y YouTube con licencia oficial, algo que la mayoría de los proyectores LCD de menos de $200 en Amazon no pueden afirmar. También añade enfoque automático InstanPro, corrección trapezoidal y ajuste de pantalla, y un motor óptico sellado. El sellado importa en los proyectores LCD, porque el polvo dentro de una trayectoria de luz abierta aparece como manchas oscuras permanentes en la imagen, que es una de las quejas más comunes a largo plazo sobre los modelos LCD baratos.
La pregunta abierta para el R1 es si un proyector ensamblado con piezas de cuatro proveedores puede igualar a uno en el que una sola empresa controla la óptica, la placa y el software en conjunto, que es el enfoque que adopta Dangbei con sus propios modelos. GlowBox apuesta a que los nombres en la caja tranquilizarán a los compradores antes de que exista cualquier reseña. La hoja de especificaciones del jueves mostrará cuánto de esa confianza proviene de las piezas y cuánto de los pósteres.
