GlowBox 這個在九月之前還不存在的投影機品牌，將於 10 月 15 日在中國開賣首款機型，而最引人注目的名字並非它自己。GlowBox R1（中文名為小光盒 R1）搭載客製化版本的當貝 OS，採用 BOE 的 LCD 面板方案，並由四家公司組成的聯盟打造，而該品牌選擇大方宣傳而非隱瞞此事。售價尚未公布。
這些細節來自 GlowBox 上週末發布的兩張倒數海報，以及 快科技 於 10 月 12 日以及 17173 於 10 月 11 日。第四天海報帶有 BOE 標誌，並寫著「高亮度 LCD 螢幕，由 BOE 打造」。第三天的海報帶有當貝的標誌，寫著「深度客製化的當貝 OS 解決方案」，並搭配一個承諾開機無廣告的標題。
誰製造什麼
根據該品牌九月的上市資料， 由騰訊新聞報導 於 9 月 15 日，R1 將其供應鏈分為四部分。BOE 供應投影 LCD 面板，廣州視源電子科技（更為人熟知的名稱為 CVTE，一家大型電視與顯示器主機板製造商）供應主機板，當貝提供作業系統與內容生態系統，深圳科金明電子則負責最終組裝與品質控管。
同場發表還推出了第二款機型 GlowBox S1，將採用更大的 3.5 吋 LCD 面板，對比 R1 的 2.69 吋面板。GlowBox 表示已在天使輪募得超過 1,000 萬人民幣，約 150 萬美元，資金將投入產品開發、庫存與品牌建立。它將目標客群描述為入門級市場，並稱該市場在中國每年吸納數百萬台，卻缺乏兼具可辨識品牌、足夠亮度與開箱即可使用設定的產品。
解析度、亮度、晶片組、記憶體與喇叭輸出均尚未公布。GlowBox 表示完整規格將於上市當天公布。
當貝是以供應商的身分，而不只是品牌
對中國以外的讀者來說，當貝是投影機品牌，在 Amazon 上販售 DBOX02、N3 Max、N2 mini 等機型。但在中國國內，它還有一項至少同樣歷史悠久的第二事業：軟體。當貝的應用市集與桌面啟動器已安裝在中國的電視盒與電視上多年，而 R1 顯示該公司如今也願意將完整作業系統提供給其他投影機品牌。R1 是我們見過第一個以這套授權軟體為主打賣點的新投影機品牌，還把當貝的標誌放上自家行銷素材。
時機點值得注意。兩天前我們才報導過 Wanbo Cube 2S, 一台單片式 LCD 投影機，搭載的是海信的 VIDAA 作業系統，而非 Google TV。同一週內，兩家自行生產投影機的中國公司，接連以軟體供應商的身分，出現在別人家的平價 LCD 機種裡。這兩款產品的硬體在同級中都屬普通，真正讓產品有新聞價值的是軟體。
只要看看平價投影機常出什麼問題，就能理解這個道理。光學引擎和面板都是現成零件。真正區分一台堪用的入門機種與令人挫折的機種，主要取決於軟體：串流應用程式是否經過授權並能以完整解析度播放、介面在效能偏弱的晶片上是否流暢、更新是否會推送，以及在中國尤其重要的——裝置每次開機時是否會跳出全螢幕廣告。開機廣告一直是中國智慧電視與投影機最為人詬病的問題之一，而 GlowBox 選擇把它當作整張海報的標題。Dangbei 的介面在中國以輕巧快速聞名，對於一個沒有自家軟體團隊的新品牌來說，授權使用比自行開發更便宜也更可信。
BOE 加入 TCL CSOT 的 LCD 投影陣營
面板的品牌來源也很重要。上個月我們曾報導， OBE 全新單片式 LCD 投影機 採用 TCL 華星光電（中國第二大顯示器製造商）供應的面板與光機。隨著 BOE 如今在 R1 上被指名，中國兩大面板製造商在同一季度都公開與單片 LCD 投影技術產生關聯。單片 LCD 投影機過去所採用的面板，其來源無人宣傳。如今品牌開始將面板供應商視為賣點，就像手機製造商對待顯示器供應商那樣。
面板尺寸仍是實質差異。OBE 今年將 R3 Ultra 系列改用5吋面板，比原本的4.45吋更大，而 R1 則採用2.69吋。在單 LCD 設計中，所有光線都必須穿過面板，而面板越小通常意味著更小、更便宜的光學路徑，在相同燈泡下傳送到螢幕的光也更少，這正好符合 R1 的入門定位。GlowBox 尚未公布流明數，因此它從 BOE「高亮度」面板能獲得多少亮度仍是未知數。
可能的售價，以及美國消費者可以改買什麼
快科技估計售價約在 500 至 900 元人民幣之間，以今日匯率換算約為 75 至 134 美元。這是該媒體自家的估算，並非 GlowBox 公布的數字，待 10 月 15 日正式售價公布後我們會更新。目前沒有任何進軍國際市場的跡象。
想在輕巧 LCD 投影機上使用當貝軟體的美國買家，已經有當貝自家 N2 mini. 截至 10 月 14 日，它在 Amazon 的售價為 199 美元，265 則評分平均 4.4 星，並隨附官方授權的 Netflix、Prime Video 與 YouTube，這是 Amazon 上多數低於 200 美元的 LCD 投影機做不到的事。它還加入 InstanPro 自動對焦、梯形修正與螢幕貼合，以及密封式光機。密封對 LCD 投影機很重要，因為開放光路內的灰塵會在畫面上形成永久暗斑，而這正是平價 LCD 機種最常見的長期抱怨之一。
R1 的未解問題在於，一台由四家供應商零件組裝而成的投影機，能否與單一公司同時掌控光學、電路板與軟體的機種相比，而後者正是 Dangbei 自家機型採用的模式。GlowBox 押注的是，在還沒有任何評測之前，包裝上的品牌名稱就能讓買家安心。週四公布的規格表將顯示，這份信心有多少來自零件，又有多少來自海報。
