A GlowBox, uma marca de projetores que não existia antes de setembro, colocará seu primeiro modelo à venda na China em 15 de outubro, e o nome mais notável associado a ela não é o seu próprio. O GlowBox R1 (小光盒 R1 em chinês) roda uma versão personalizada do Dangbei OS, usa uma solução de painel LCD da BOE e foi construído por um consórcio de quatro empresas que a marca escolheu divulgar em vez de esconder. O preço ainda não foi anunciado.
Os detalhes vêm de dois pôsteres de contagem regressiva que a GlowBox divulgou no fim de semana passado e da cobertura de Mydrivers em 12 de outubro e 17173 em 11 de outubro. O pôster do quarto dia traz o logotipo da BOE e a frase “tela LCD de alto brilho, fabricada pela BOE”. O pôster do terceiro dia traz o logotipo da Dangbei com “solução Dangbei OS profundamente personalizada” e uma manchete que promete nenhum anúncio na inicialização.
Quem fabrica o quê
De acordo com os materiais de lançamento da marca de setembro, reportado pelo Tencent News em 15 de setembro, o R1 divide sua cadeia de suprimentos em quatro frentes. A BOE fornece o painel LCD de projeção, a Guangzhou Shiyuan Electronic Technology (mais conhecida como CVTE, uma grande fabricante de placas principais para TVs e monitores) fornece a placa principal, a Dangbei fornece o sistema operacional e o ecossistema de conteúdo, e a Shenzhen Kejinming Electronics cuida da montagem final e do controle de qualidade.
O mesmo lançamento apresentou um segundo modelo, o GlowBox S1, que usará um painel LCD maior, de 3,5 polegadas, em comparação com o painel de 2,69 polegadas do R1. A GlowBox afirma ter levantado mais de 10 milhões de yuans, cerca de US$ 1,5 milhão, em uma rodada anjo, e que o dinheiro está sendo destinado ao desenvolvimento de produtos, estoque e construção da marca. A empresa descreve seu público-alvo como o segmento de entrada, que, segundo ela, absorve vários milhões de unidades por ano na China, mas carece de produtos com marca reconhecível, brilho adequado e uma configuração que funcione logo de cara.
Resolução, brilho, chipset, memória e potência dos alto-falantes não foram divulgados. A GlowBox diz que a especificação completa será revelada no dia do lançamento.
Dangbei como fornecedora, não apenas como marca
Para leitores fora da China, a Dangbei é conhecida como fabricante de projetores, com modelos como o DBOX02, o N3 Max e o N2 mini vendidos na Amazon. Em seu país de origem, ela tem um segundo negócio pelo menos tão antigo: seu software. A loja de aplicativos e o launcher da Dangbei estão instalados em TV boxes e televisores chineses há anos, e o R1 mostra que a empresa agora está disposta a fornecer seu sistema operacional completo para outra marca de projetores. O R1 é a primeira marca nova de projetor que vimos construir seu discurso em torno desse software licenciado, e colocar o logotipo da Dangbei em seu próprio marketing.
O momento é notável. Dois dias atrás, cobrimos o Wanbo Cube 2S, um projetor LCD único que vem com o sistema operacional VIDAA da Hisense, em vez do Google TV. Na mesma semana, duas empresas chinesas que fabricam seus próprios projetores apareceram como fornecedoras de software dentro da caixa LCD barata de outra marca. Nos dois casos, o hardware é comum para sua categoria e o software é o motivo pelo qual o produto chama atenção.
Isso faz sentido quando você observa o que costuma dar errado em projetores de orçamento apertado. O motor de luz e o painel são componentes de linha de produção. O que separa um modelo de entrada utilizável de um frustrante é, em grande parte, o software: se os apps de streaming têm licença e reproduzem em resolução total, se a interface é ágil em um chip fraco, se as atualizações chegam e, especificamente na China, se o aparelho abre com um anúncio em tela cheia toda vez que é ligado. A publicidade na inicialização tem sido uma das reclamações mais persistentes sobre smart TVs e projetores chineses, e a GlowBox a escolheu como manchete de um pôster inteiro. A interface da Dangbei é conhecida na China por ser leve e rápida, e para uma marca nova sem equipe de software própria, licenciá-la é mais barato e mais crível do que desenvolver uma.
BOE se junta à TCL CSOT na projeção LCD
O crédito do painel também importa. No mês passado, noticiamos que Os novos projetores de LCD único da OBE usa painéis e motores de luz fornecidos pela TCL CSOT, a segunda maior fabricante de displays da China. Com a BOE agora nomeada no R1, as duas maiores fabricantes de painéis da China estão publicamente associadas à projeção de LCD único no mesmo trimestre. Os projetores de LCD único costumavam ser construídos com painéis cuja origem ninguém divulgava. Agora, as marcas estão tratando o fornecedor do painel como um diferencial de venda, assim como as fabricantes de celulares fazem com os fornecedores de display.
O tamanho do painel ainda é uma diferença real. A OBE migrou sua série R3 Ultra para um painel de 5 polegadas neste ano, contra 4,45 polegadas antes, enquanto o R1 usa 2,69 polegadas. Em um design de LCD único, toda a luz precisa passar pelo painel, e um painel menor geralmente significa um caminho óptico menor e mais barato e menos luz entregue à tela com a mesma lâmpada, o que combina com o posicionamento de entrada do R1. A GlowBox não divulgou um valor de lúmens, então quanto de brilho ela obtém do painel de “alto brilho” da BOE ainda é desconhecido.
Quanto pode custar, e o que os americanos podem comprar em vez disso
A Mydrivers estima um preço entre 500 e 900 yuans, o que daria aproximadamente de US$ 75 a US$ 134 pela cotação atual. Essa é uma estimativa do próprio veículo, não um valor da GlowBox, e atualizaremos quando o preço real for divulgado em 15 de outubro. Não há indício de lançamento internacional.
Compradores americanos que querem o software da Dangbei em um projetor LCD compacto já têm uma opção direta no próprio N2 mini. Ele custa US$ 199 na Amazon em 14 de outubro, com média de 4,4 estrelas em 265 avaliações, e vem com Netflix, Prime Video e YouTube oficialmente licenciados, algo que a maioria dos projetores LCD abaixo de US$ 200 na Amazon não pode oferecer. Ele também adiciona foco automático InstanPro, correção de keystone e ajuste de tela, além de um motor óptico selado. A vedação importa nos projetores LCD, porque a poeira dentro de um caminho de luz aberto aparece como manchas escuras permanentes na imagem, o que é uma das reclamações de longo prazo mais comuns sobre modelos LCD baratos.
A questão em aberto para o R1 é se um projetor montado com peças de quatro fornecedores consegue se equiparar a um modelo em que uma única empresa controla óptica, placa e software em conjunto, que é a abordagem adotada pela Dangbei em seus próprios modelos. A GlowBox aposta que os nomes estampados na caixa vão tranquilizar os compradores antes que exista qualquer análise. A ficha técnica de quinta-feira mostrará quanto dessa confiança vem das peças e quanto vem dos pôsteres.
