A AWOL Vision abriu as pré-vendas de seus projetores de ultracurta distância Aetherion no Japão às 11h, horário de Tóquio, na terça-feira, realizando o lançamento por meio da plataforma de crowdfunding Makuake, em vez de uma distribuição convencional no varejo. O Aetherion Max está listado em ¥369.800 para os primeiros apoiadores, contra um preço regular declarado de ¥719.800; o Aetherion Pro custa ¥309.800, ante ¥559.800. Um pacote que combina o Max com uma tela ALR motorizada de 100 polegadas que sobe do chão sai por ¥629.600, ante ¥1.049.600. O AV Watch divulgou os detalhes da campanha na mesma manhã; o projeto vai até 21 de outubro, com disponibilidade geral no Japão programada para outubro através do especialista em cinema doméstico Aback, que colocou uma unidade de demonstração no salão da sua loja em Shinjuku já no primeiro dia.
Uma segunda campanha para uma máquina que já foi lançada
O que incomoda não é o preço, mas a sequência. O Aetherion Max e o Pro foram apresentados na CES em janeiro, entraram no Kickstarter em 10 de fevereiro, encerraram a campanha em 1º de abril e começaram a ser enviados aos apoiadores americanos em abril. A ProjectorCentral já tinha uma unidade de produção em mãos no fim daquele mês. Não é um produto sendo financiado para existir — é um projetor finalizado, analisado e listado no varejo passando por uma segunda rodada de crowdfunding em um segundo país, quatro meses após o fim da primeira.
O Makuake é usado com tanta frequência no Japão que ninguém em Tóquio achará estranho. Para marcas de hardware estrangeiras sem uma rede de distribuidores estabelecida, a plataforma funciona menos como captação de recursos e mais como um canal de lançamento com mecânica de desconto embutida e um público já comprometido. O que muda é a posição do comprador: um apoiador japonês que paga ¥369.800 hoje não está assumindo risco de desenvolvimento como um apoiador do Kickstarter em fevereiro nominalmente estava. A máquina existe, as avaliações existem, e a janela de entrega é de oito semanas.
Os preços em ienes quase coincidem exatamente com os em dólares
Faça as conversões e algo incomum aparece. Com o iene em ¥159,47 por dólar na segunda-feira, o preço de referência japonês do Aetherion Max, de ¥719.800, equivale a cerca de US$ 4.514. O preço de tabela da AWOL nos EUA para o mesmo projetor é de US$ 4.499. O preço do Pro, de ¥559.800, chega a cerca de US$ 3.510 contra US$ 3.499 de tabela nos EUA. Quem definiu os números japoneses pegou o preço sugerido americano, converteu e arredondou para um valor em ienes bem redondo.
A complicação é que quase ninguém nos Estados Unidos paga o preço sugerido. A loja oficial da AWOL está vendendo o Max por US$ 4.049 hoje e o Pro por US$ 3.199, ambos com desconto em relação aos preços de tabela, e a marca vem oferecendo descontos desde pouco depois do envio das unidades do Kickstarter. Ou seja, a paridade se sustenta em relação a um número que funciona mais como referência do que como valor efetivo de venda. Comparado ao que um americano realmente paga nesta semana, o preço de tabela japonês fica cerca de US$ 465 mais alto no Max e US$ 311 mais alto no Pro — ainda assim, uma diferença apertada para os padrões dessa categoria. Fabricantes de projetores costumam deixar os preços regionais variarem em centenas de dólares quando somam imposto de importação, obrigações de garantia local e margem de distribuidor: A Hisense está cobrando atualmente cerca de US$ 500 a mais de compradores britânicos e americanos pelo mesmo PX4-Proe a XGIMI lançou sua própria campanha no Makuake japonês para o TITAN Noir sem divulgar um preço local.
As faixas de preço para apoiadores iniciais ficam ainda mais próximas. ¥369.800 equivalem a cerca de US$ 2.319, enquanto a faixa de fevereiro no Kickstarter era US$ 2.199, e ¥309.800 equivalem a cerca de US$ 1.943, quando a faixa do Kickstarter era US$ 1.999 — ou seja, um apoiador japonês em agosto está recebendo basicamente a mesma oferta que um americano recebeu em fevereiro, antes de o produto ter sido avaliado por qualquer crítico.
O que a análise descobriu em abril
Como o lançamento nos Estados Unidos veio primeiro, a campanha japonesa já começa com medições independentes registradas. Testes publicados em 27 de abril colocou o modo mais brilhante do Aetherion Max, o Vivid, em 3.031 lúmens ANSI — cerca de 8% abaixo dos 3.300 lúmens ISO da ficha técnica, o que, pelos padrões desta categoria, é quase um acerto em vez de um erro. O modo Standard mediu 2.879, Sports 2.667, PC/Game 2.303, Theater 2.243 e Filmmaker 2.213. Um UST que ainda entrega bem mais de 2.200 lúmens no seu modo mais preciso tem luz suficiente para uma tela ALR de 120 polegadas em uma sala com as persianas meio abertas.
O contraste é onde os números do Aetherion ficam escorregadios, da mesma forma que ocorre com a maioria dos USTs a laser. As medições de preto total e branco total variaram de aproximadamente 9.575:1 a 22.000:1, dependendo de como o processamento aprimorado de nível de preto e o diafragma foram configurados, contra os valores declarados pela AWOL de 6.000:1 nativos e 60.000:1 com o EBL ativado. A cor foi o destaque: 99,22% do DCI-P3 e 96,13% do BT.2020, o que é território de triplo laser e confortavelmente à frente do que um UST baseado em fósforo consegue. O atraso de entrada medido foi de 13ms em 1080p/60 e 7ms em 4K/120 com o modo de alta taxa de atualização ativado, abaixo da alegação de marketing de 1ms da AWOL, mas baixo o suficiente para que a diferença seja acadêmica.
A principal queixa do revisor foi o estouro de brilho em HDR quando o EBL está ativado, com pequenos artefatos de arco-íris e algum speckle de laser também notados. O projetor ainda assim recebeu o prêmio Highly Recommended, com nota cinco em cinco em recursos e quatro em desempenho e custo-benefício. Isso é algo útil para o comprador japonês ter em mãos antes de desembolsar ¥369.800, e é a vantagem prática de ser o segundo na fila em vez do primeiro.
15,8 centímetros, e uma tela que sai do chão
O hardware interno usa um chip DMD de 0,47 polegada acionado por um motor de laser triplo RGB, projetando de 80 a 200 polegadas, com o gabinete a 15,8 cm da parede para uma imagem de 100 polegadas. O diferencial da AWOL é um sistema de alinhamento óptico chamado PixelLock, criado para resolver o problema de nitidez de ponta a ponta que afeta a geometria de ultra curta distância desde que o formato existe — quanto mais fora do eixo a lente UST precisa trabalhar, mais difícil é manter os cantos nítidos junto com o centro. O processamento roda em um MediaTek MT9655 com 8 GB de RAM e 128 GB de armazenamento, Wi-Fi 7 e Ethernet gigabit, e a lista de recursos para jogos inclui taxa de atualização variável, modo de baixa latência automática e Dolby Vision Gaming, que a AWOL afirma ser uma novidade entre projetores.
O pacote de ¥629.600 é o item mais interessante. Combinar o projetor com uma tela ALR motorizada que sobe de um gabinete de chão é como o mercado japonês vende TVs a laser há anos, e a cerca de US$ 3.948, o preço da campanha para o projetor com tela de 100 polegadas fica abaixo dos ¥719.800 que a mesma campanha cobra pelo projetor sozinho. A AWOL vende configurações que sobem do chão nos EUA, mas por US$ 6.299 numa versão de 120 polegadas com estação inteligente acoplada, então não são exatamente o mesmo produto — o ponto é só que os preços de referência impressos ao lado dos níveis do Makuake fazem trabalho de marketing, em vez de descrever um mercado que alguém já tenha comprado até agora.
Diante da concorrência doméstica, o Aetherion chega em uma posição delicada. Sony e JVC vendem projetores domésticos de longa distância no Japão nessa faixa de preço, com reputações construídas ao longo de décadas, enquanto Hisense e Epson têm investido forte em UST para as salas de estar japonesas. O que a AWOL traz é um volume de cor que nenhuma das duas gigantes japonesas iguala nessa categoria e um conjunto de recursos para jogos que nenhuma delas prioriza. Se isso vale ¥369.800 para um comprador japonês em outubro — ou ¥719.800 para um em novembro — é uma pergunta que os próximos dois meses responderão. Para quem está avaliando o formato em si, nosso guia de projetores ultra curta distância de 2026 e análise do projetor a laser cobrir onde a categoria está atualmente.
