Dangbei a mis le N3 Max en vente au Japon mercredi à 89 900 yens, et à partir du 28 août, l'appareil passe à 69 900 yens sur Amazon Japan et Rakuten pour une période de lancement limitée, soit une réduction d'environ 22 %. La société le présente comme le premier projecteur au Japon à être livré avec VIDAA à bord, ce qui est l'élément de l'annonce qui compte plus que le prix.
Pourquoi le système d'exploitation est le point central
VIDAA est la plateforme TV intelligente de Hisense, et Dangbei l'utilise comme solution à la limitation la plus agaçante de la catégorie des projecteurs : les licences de streaming. Netflix ne certifie pas la plupart des projecteurs, si bien que les acheteurs finissent par brancher une Fire Stick ou un Chromecast et utiliser deux télécommandes pour le reste de la vie de la machine. Sur le N3 Max, Netflix, YouTube, Prime Video et Disney+ fonctionnent nativement, et Dangbei liste la certification de sécurité TÜV Rheinland et un démarrage à froid d'environ 20 secondes. AirPlay est inclus pour iPhone, iPad et Mac.
Cette combinaison n'est pas propre au Japon — la même plateforme équipe le N3 Max vendu aux États-Unis depuis début août — mais le Japon est un marché où la solution de contournement est particulièrement ancrée. Les étagères de projecteurs portables y sont remplies de machines sous Android qui ne peuvent pas légalement afficher un compte Netflix, et le bâton est devenu un accessoire assumé plutôt qu'un défaut. Un lecteur sous licence dans la boîte change l'arithmétique du coût de cette boîte.
Un câble, pas de bloc d'alimentation
Le matériel sous-jacent est une conception LCD à panneau unique basée sur un panneau LCD STN de 4,45 pouces et une source LED, évaluée à 1 000 lumens ISO avec un rapport de contraste plein on/off de 1 500:1. La résolution est native en 1 920 x 1 080 avec décodage 4K pour les signaux entrants, et le HDR10 et le HLG sont tous deux pris en charge. Dangbei annonce une plage d'image de 60 à 150 pouces avec un ratio de projection de 1,15:1. Le chemin optique est entièrement scellé, ce qui est la spécification la plus importante sur une machine conçue pour être transportée entre les pièces — l'infiltration de poussière dans un chemin lumineux ouvert est ce qui transforme un projecteur LCD de deux ans en un appareil tacheté.
La connectivité comprend un port HDMI 2.0 avec eARC, deux ports USB 2.0 et une sortie 3,5 mm, avec Bluetooth pour utiliser la paire de haut-parleurs Dolby Audio de 12 W en autonomie. Un mode jeu à faible latence est inclus. Il n'y a pas de batterie, et Dangbei le précise clairement, mais l'alimentation est intégrée au châssis plutôt que de pendre à l'extérieur, de sorte que l'appareil voyage avec un seul câble secteur et rien d'autre. Avec ses dimensions de 264 x 202 x 218 mm et son poids de 3,6 kg, c'est un objet à deux mains et un câble, plutôt qu'un objet à mettre dans un sac.
Six fonctions automatiques assurent l'installation : autofocus par temps de vol, correction trapézoïdale, ajustement à l'écran, évitement d'obstacles, compensation de la couleur du mur et un mode de protection des yeux qui atténue la lampe lorsqu'une personne traverse le faisceau. Rien de tout cela n'est nouveau chez Dangbei — c'est le package InstanPro que l'entreprise déploie sur toute sa gamme — mais l'étape de compensation de la couleur du mur est celle qui mérite sa place ici, car un projecteur vendu avec la promesse d'être déplacé du salon à la chambre sera pointé vers n'importe quelle peinture disponible.
Le cardan continue de se répandre
Le N3 Max repose sur un cardan intégré à 180 degrés, ce qui permet au projecteur de pointer vers un mur ou directement vers le plafond sans trépied, pile de livres ou support séparé. Dangbei a désormais intégré ce même mécanisme dans trois machines très différentes sur trois marchés en l'espace d'un mois. En Chine, l'entreprise a fixé le prix du RX10 à 5 499 yuans la semaine dernière avec un moteur laser ALPD et une résolution 4K. Aux États-Unis, le N3 Max est l'entrée de gamme à 399,99 dollars, et il se mesure à des appareils comme le NexiGo PJ40 Pro à ce niveau. Au Japon, il s'agit d'un LCD 1080p à un prix de milieu de gamme. Les moteurs optiques et les résolutions diffèrent ; la forme, non.
Cette cohérence fait pour Dangbei ce que les spécifications individuelles ne font pas. La nacelle est l'élément du produit qu'un acheteur reconnaît à travers un rayon, et c'est la partie qui répond à la question que les gens posent réellement à propos des projecteurs, à savoir où l'appareil est censé être placé. Les concurrents proposent aussi des modèles à nacelle, mais ils traitent ce format comme un créneau dans leur gamme. Dangbei en fait le choix par défaut.
Trois marchés, trois chiffres
Le prix japonais mérite d'être détaillé correctement, car trois chiffres circulent et ils sont tous réels. Le communiqué de presse cite 89 900 yens comme prix catalogue. La boutique japonaise officielle de Dangbei affiche actuellement l'appareil à 82 900 yens, taxes comprises, réduit de 87 800. Et la promotion Amazon et Rakuten qui démarre le 28 août le fait passer à 69 900 yens. Au taux de 159,24 yens pour un dollar auquel la devise s'échangeait mardi, ce prix promotionnel équivaut à environ 439 dollars.
Le même projecteur est à 399,99 dollars sur Amazon aux États-Unis aujourd'hui, en baisse par rapport aux 559,99 qu'il affichait lorsque nous l'avons enregistré pour la première fois plus tôt ce mois-ci — une véritable réduction, et l'une des rares réelles que nous avons trouvées en parcourant un mois d'historique de prix avant la fête du Travail. Les prix japonais incluent la taxe de consommation, contrairement aux prix américains, si bien que l'écart entre 439 et 399,99 est en réalité plus réduit qu'il n'y paraît sur le papier. Même ainsi, c'est au moment du lancement que le prix japonais est compétitif, et non pas le prix catalogue qui le surplombe.
Ce que le chiffre de 69 900 n'indique pas encore, c'est s'il s'agit d'un prix d'appel ou d'un prix définitif. Les États-Unis ont répondu à cette question de la manière la plus directe : le N3 Max est arrivé à un certain prix, puis a baissé en-dessous en l'espace d'un mois, et le fiche technique n'a jamais changé entre-temps. Si le prix de détail japonais se stabilise autour de 70 000 yens une fois la promotion terminée, Dangbei aura introduit dans le pays un projecteur sous licence Netflix à un prix que les appareils concurrents sous Android ne peuvent pas égaler en coût total. S'il remonte à 89 900, l'aspect intéressant de ce lancement aura duré cinq jours.
