AWOL Vision ha abierto los pedidos anticipados de sus proyectores de tiro ultracorto Aetherion en Japón a las 11 a. m., hora de Tokio, el martes, lanzando la campaña a través de la plataforma de crowdfunding Makuake en lugar de un lanzamiento minorista convencional. El Aetherion Max está listado en ¥369,800 para los primeros patrocinadores frente a un precio regular declarado de ¥719,800; el Aetherion Pro está en ¥309,800 frente a ¥559,800. Un paquete que combina el Max con una pantalla ALR motorizada de 100 pulgadas que se eleva desde el suelo está en ¥629,600, rebajado desde ¥1,049,600. AV Watch informó sobre los detalles de la campaña la misma mañana; el proyecto se extiende hasta el 21 de octubre, con disponibilidad general en Japón programada para octubre a través del especialista en cine en casa Aback, que colocó una unidad de demostración en el piso de su tienda de Shinjuku desde el primer día.
Una segunda campaña para una máquina que ya se envió
Lo inusual no es el precio, sino la secuencia. El Aetherion Max y el Pro se presentaron en CES en enero, se subieron a Kickstarter el 10 de febrero, cerraron esa campaña el 1 de abril y comenzaron a enviarse a los patrocinadores estadounidenses en abril. ProjectorCentral tenía una unidad de producción en el banco de pruebas a finales de ese mes. Este no es un producto que se financie para existir: es un proyector terminado, revisado y listado en tiendas que está pasando por una segunda ronda de crowdfunding en un segundo país, cuatro meses después de que terminara la primera.
Makuake se usa así con suficiente frecuencia en Japón que a nadie en Tokio le resultará extraño. Para marcas de hardware extranjeras sin una red de distribución establecida, la plataforma funciona menos como recaudación de fondos que como un canal de lanzamiento con un mecanismo de descuento integrado y una audiencia precomprometida. Lo que cambia es la posición del comprador: un patrocinador japonés que paga ¥369 800 hoy no asume el riesgo de desarrollo como nominalmente lo hacía un patrocinador de Kickstarter en febrero. La máquina existe, las reseñas existen y el plazo de entrega es de ocho semanas.
Los precios de lista en yenes coinciden casi exactamente con los de dólares
Haz las conversiones y aparece algo inusual. A los ¥159,47 por dólar a los que cotizaba el yen el lunes, el precio de referencia japonés de ¥719 800 del Aetherion Max equivale aproximadamente a $4 514. El precio de lista de AWOL en EE. UU. para el mismo proyector es de $4 499. El del Pro, de ¥559 800, equivale a unos $3 510 frente a un precio de lista en EE. UU. de $3 499. Quien haya fijado los precios japoneses tomó el MSRP estadounidense, lo convirtió y lo redondeó a una cifra limpia en yenes.
La complicación es que casi nadie en Estados Unidos paga el precio de lista. La propia tienda de AWOL vende el Max hoy por $4,049 y el Pro por $3,199, ambos rebajados respecto a esos precios oficiales, y ha estado aplicando descuentos desde poco después de que se enviaron las unidades del Kickstarter. Así que la paridad se mantiene frente a una cifra que funciona como referencia, no como transacción real. Si se compara con lo que un estadounidense paga realmente esta semana, la lista japonesa sale unos 465 dólares más cara en el Max y 311 dólares más cara en el Pro, una diferencia aún estrecha para los estándares de esta categoría. Los fabricantes de proyectores suelen dejar que los precios regionales varíen cientos de dólares cuando se suman aranceles, obligaciones de garantía local y margen del distribuidor: Hisense está cobrando actualmente a los compradores británicos y estadounidenses unos $500 de diferencia por el mismo PX4-Pro, y XGIMI ha lanzado su propia campaña en Makuake japonesa para el TITAN Noir sin publicar precio local alguno.
Los niveles para primeros patrocinadores se acercan aún más. ¥369,800 equivalen a unos $2,319, mientras que el nivel del Kickstarter de febrero era de $2,199, y ¥309,800 equivalen a unos $1,943, frente a los $1,999 del nivel del Kickstarter. Es decir, un patrocinador japonés en agosto recibe una oferta más o menos igual a la que recibió un estadounidense en febrero, antes de que nadie hubiera reseñado el equipo.
El banco de pruebas descubrió en abril
Debido a que el lanzamiento estadounidense llegó primero, la campaña japonesa comienza con mediciones independientes ya registradas. Pruebas publicadas el 27 de abril puso el modo más brillante del Aetherion Max, Vivid, en 3,031 lúmenes ANSI — aproximadamente un 8 % por debajo de los 3,300 lúmenes ISO de la ficha técnica, lo que, según los estándares de esta categoría, es un casi acierto más que un fallo. El modo estándar midió 2,879, Sports 2,667, PC/Game 2,303, Theater 2,243 y Filmmaker 2,213. Un UST que sigue entregando más de 2,200 lúmenes en su modo más preciso tiene luz suficiente para una pantalla ALR de 120 pulgadas en una sala con las persianas a medio abrir.
El contraste es donde los números del Aetherion se vuelven resbaladizos, de la misma manera que la mayoría de los UST láser. Las mediciones de encendido/apagado completo oscilaron entre aproximadamente 9,575:1 y 22,000:1 dependiendo de cómo se configuraron el procesamiento mejorado de nivel de negro y el iris, frente a los 6,000:1 nativos y 60,000:1 con EBL activado que afirma AWOL. El color fue lo destacado: 99.22 por ciento de DCI-P3 y 96.13 por ciento de BT.2020, lo que es territorio de triple láser y cómodamente por delante de lo que un UST basado en fósforo logra. La latencia de entrada se midió en 13 ms a 1080p/60 y 7 ms a 4K/120 con el modo de alta frecuencia de actualización activado, por debajo de la afirmación de marketing de 1 ms de AWOL pero lo suficientemente baja como para que la diferencia sea académica.
La queja principal del revisor fue el recorte de brillos en HDR cuando EBL está activado, con artefactos de arcoíris menores y algo de speckle láser también señalados. Aun así, el proyector recibió el premio Highly Recommended, con cinco de cinco en funciones y cuatro en rendimiento y valor. Eso es algo útil que un comprador japonés puede tener en mano antes de desembolsar 369.800 yenes, y es la ventaja práctica de ser el segundo en la fila en lugar del primero.
15,8 centímetros, y una pantalla que sale del suelo
El hardware interno es un DMD de 0,47 pulgadas impulsado por un motor láser triple RGB, que proyecta de 80 a 200 pulgadas con el chasis a 15,8 cm de la pared para una imagen de 100 pulgadas. El diferenciador de AWOL es un sistema de alineación óptica llamado PixelLock, pensado para el problema de nitidez de borde a borde que ha afectado a la geometría de tiro ultracorto desde que existe el formato: cuanto más fuera del eje tiene que trabajar la lente UST, más difícil es mantener las esquinas enfocadas con el centro. El procesamiento corre sobre un MediaTek MT9655 con 8 GB de RAM y 128 GB de almacenamiento, con Wi-Fi 7 y Ethernet gigabit, y las funciones para juegos incluyen frecuencia de actualización variable, modo automático de baja latencia y Dolby Vision Gaming, algo que AWOL asegura como primicia en proyectores.
El paquete de 629.600 yenes es la partida más interesante. Combinar el proyector con una pantalla ALR motorizada que sale de un mueble de suelo es como el mercado japonés ha vendido televisores láser durante años, y a unos 3.948 dólares, el precio de campaña para el proyector y la pantalla de 100 pulgadas juntos queda por debajo de los 719.800 yenes que la misma campaña cotiza para el proyector solo. AWOL sí vende configuraciones de subida desde el suelo en EE.UU., pero a 6.299 dólares por una versión de 120 pulgadas con estación inteligente incluida, así que no son el mismo producto; el punto es solo que los precios de referencia impresos junto a los niveles de Makuake están haciendo trabajo de marketing en lugar de describir un mercado en el que alguien haya comprado todavía.
Frente a la competencia doméstica, el Aetherion llega en una posición incómoda. Sony y JVC venden proyectores domésticos de tiro largo en Japón a estos precios con reputaciones construidas durante décadas, y tanto Hisense como Epson han estado impulsando fuertemente los UST hacia las salas de estar japonesas. Lo que AWOL aporta es una cifra de volumen de color que ninguno de los dos gigantes japoneses iguala en esta clase y un conjunto de funciones para gaming que ninguno de ellos prioriza. Si eso vale ¥369,800 para un comprador japonés en octubre — o ¥719,800 para uno en noviembre — es una pregunta que los próximos dos meses responderán. Para cualquiera que esté evaluando el formato en sí, nuestro guía de proyectores de tiro ultracorto 2026 y análisis del proyector láser cubre el estado actual de la categoría.
